ו

ריאנט האומיקרון עשה לא מעט בלגן בליגת הכדורגל האנגלית הפרמייר ליג: שחקנים נדבקו, משחקים נדחו והקבוצות כנראה יידרשו לדחוס מספר רב של משחקים דחויים בשבועות האחרונים של העונה — מה שסטטיסטית מעלה את הסיכויים לפציעות חמורות לשחקנים ולאובדן נקודות. ובפרמייר ליג, שבה כל ניצחון שווה כמה מיליונים, מדובר בנזק כלכלי משמעותי.

הפרמייר ליג היא הליגה הגדולה היחידה שסובלת מדחיות משחקים בגלל התפרצויות המגפה בקבוצות. לא צריך להיות אימונולוג כדי לקשר זאת לשיעור המתחסנים הקטן יחסית בקרב שחקניה. 98% משחקני סריה A האיטלקית התחסנו, 94% בבונדסליגה הגרמנית, 93% בלה ליגה הספרדית ו־92% בליג1 הצרפתית — בכולן לא היו שום דחיות קורונה. יוזואה קימיך, השחקן הגרמני הבולט ביותר שלא התחסן, ואז חלה בקורונה וממשיך לסבול מסיבוכים שלה, אף הביע חרטה פומבית על כך שלא התחסן. ובפרמייר ליג? עד כה רק 68% מהשחקנים — העשירים ביותר באירופה — התחסנו באופן מלא.

קבוצה אנגלית שלא דחו לה משחקים בגלל הקורונה היא ליברפול, וזאת משום ש־100% מהשחקנים שלה חוסנו שלוש פעמים, וכך גם כל צוותי הסיוע. הסיבה העיקרית לכך היא ההנהגה של יורגן קלופ — קול רם וברור בעד החיסונים והמדע. "מבחינה מוסרית, אני חושב שזו חובה שכל אדם יתחסן כדי להפוך את הסביבה שלו לבטוחה יותר", אמר מאמן ליברפול בשבוע שעבר. "מבחינה חוקית, זה קצת טריקי, אבל אם אני יכול לעשות משהו שיעזור לאנשים סביבי — אז מבחינתי זו חובה מוסרית".

מבחינת קלופ, החיסון הוא הדבר הנכון לעשות לא למען הבריאות האישית, אלא למען אוכלוסיות חלשות. הוא לא ניסה לשכנע את הכדורגלנים שהקורונה מסוכנת להם, אלא הצליח לגייס אותם לפעול למען הקהילה. העמדה הברורה שלו בנושא עוררה לא מעט ביקורת מצד מתנגדי חיסונים. "לא ייאמן כמה אגרסיבית היא סצנת האנטי־חיסונים", אמר קלופ. "הם בטוחים שהם יודעים יותר טוב מאיתנו והכל מאוד ברור להם. כל מה שאני אומר הוא שצריך להתעלם מאלו שמעמידים פנים שהם יודעים. צריך להתעלם ממידע שגוי. צריך להקשיב לאנשים שיודעים הכי טוב. אני לא אומר 'תקשיבו לי', אני אומר 'תקשיבו למומחים ולרופאים. אם תעשו זאת, אתם תרצו גם את החיסון וגם את הבוסטר'".

"האת'לטיק" מדווח כי הרבה כדורגלנים באנגליה חוששים מהחיסון בעקבות קונספירציה נבזית במיוחד, שקושרת בין מקרי מוות על המגרש לחיסון. אלא שהמחקר שעליו הסתמכו מפיצי השקר עוסק בכלל במקרי מוות של כדורגלנים מאירועי לב, והוא נערך בכלל לפני הקורונה. אין שום ראיה שתומכת בכך שיותר כדורגלנים מתים או סובלים מבעיות לב בגלל החיסון. כמו כן, כל המחקרים מראים שהסיכוי לבעיות לב־ריאה־שרירים־מוח מהווירוס גבוה בהרבה בטווח הארוך מכל מתופעת לוואי של החיסונים.