ל

רוב בני האדם השם אלן דין פוסטר לא אומר כלום, אולם למעריצי "מלחמת הכוכבים", מדובר בלא פחות מאגדה חיה — הוא ה־סופר שהפך את הסרטים המצליחים לספרים עלילתיים, שאפשרו למעריצים להעמיק את הצלילה שלהם לעולמות שברא ג'ורג' לוקאס. פוסטר גם אחראי לנובליזציה של סדרות סרטי "הנוסע השמיני" ו"מסע בין כוכבים" ו"הרובוטריקים". מהספר הראשון בסדרה, "From the Adventures of Luke Skywalker" (שבו פוסטר היה סופר צללים בלבד), נמכרו 3.5 מיליון עותקים בחודשים שאחרי הפצת הסרט והוא עדיין מוצר פופולרי באמזון. אלא שמאז 2012 — כשדיסני רכשה מלוקאס את לוקאספילם תמורת 4 מיליארד דולר — פוסטר, בן 74 כיום, הפסיק לקבל תמלוגים על הספר והמשכיו. ומאוחר יותר כשדיסני קנתה את אולפני פוקס המאה ה־20 ב־71 מיליארד דולר, פוסטר הפסיק לקבל תמלוגים גם על ספרי "הנוסע השמיני".

לפני כשבועיים פוסטר קיים מסיבת עיתונאים וירטואלית עם יו"ר אגודת סופרי וסופרות המדע הבדיוני, שבה מחה נגד דיסני, שהחליטה שכשהיא רוכשת קניין רוחני של תאגיד אחר, אקט הרכישה פוטר אותה מהמשך תשלומי התמלוגים ליוצרים. פוסטר סבור שאנשי ההוצאה לאור של דיסני יסכימו איתו מיד, אלא שהוא, סוכנו ועורכי דינו אפילו לא מצליחים לחצות את חומת המחלקה המשפטית של דיסני כדי להגיע למוציאים לאור החדשים של ספריו.

בשם קדושת המותג דיסני תובעת במיליוני דולרים כל מי שעושה לטענתה שימוש מסחרי לא חוקי באחת הדמויות שלה, כולל גני ילדים שציירו על קירותיהם את מיקי מאוס וחבריו, וזוג שהופיע במסיבות יום הולדת לילדים בתחפושות של פו הדוב וטיגר. וכדי להעמיק את אחיזתה במותגיה, דיסני יצרה גם לובי מסיבי בוושינגטון לקידום תיקון לחוק זכויות יוצרים, שמונע פקיעת הזכויות על יצירות אמנות אחרי 70 שנה, מחשש שמיקי מאוס הקשיש, למשל, ייהפך כמו יצירות רבות בנות־גילו ליצירה ברשות הכלל.

באופן אירוני כל התביעות הקטנוניות הללו של דיסני שימשו נגדה בבית המשפט לפני כשנה. עורכי הדין של עיזבונו של מייקל ג’קסון תבעו את החברה על שימוש ללא רשות בשירי הזמר ובקטעי וידיאו בהשתתפותו בסרט תיעודי שהפיקה רשת ABC השייכת לדיסני. הפרקליטים של דיסני לא מצמצו והשיבו כי השימוש בחומרים לדיווח חדשותי מעוגן בתיקון הראשון לחוקה, המבטיח את חופש הדיבור וחופש העיתונות ומספק הגנה מפני "בעלי זכויות שתובעים אחרים בשל קנאות יתר" — מוסר כפול שמוכיח שאת היצירתיות הגדולה ביותר בדיסני תמצאו במחלקה המשפטית, לא במשרדי התסריטאים.